É sempre de registar a, ou as, conversas que podemos ter. Nestes tempos que vamos vivendo não me parece que seja “tempo” de parar ou de ignorar a realidade. Após um tempo de nova adaptação, desta vez com o termo da vida autárquica, surge a necessidade de retomar a atividade, que isto de ter mais anos não deve servir de panaceia para o imobilismo.
Tenho desenvolvido um estudo aprofundado a propósito da História de Almeirim e respetivo concelho, procurando respostas para dúvidas e ignorâncias.
Uma vez que realizei um importante e o mais completo possível estudo, sobre o período compreendido entre o início do século XVII e o século XIX, sinto a necessidade de alinhar os factos, realizar as devidas interpretações e construir uma narrativa fundamentada da História de Almeirim. Já tive a oportunidade de publicar a obra “Almeirim, vila Régia, nos séculos XV e XVI” bem como a história da Igreja do Divino Espírito Santo, anteriormente classificada como as Escolas Velhas. Começo por apresentar a questão da Saúde. Na vila e no seu Cabeção, sendo este termo aplicado à área que era abrangida pela cobrança das sisas, a saúde e os cuidados médicos eram um problema que exigia uma resolução da Câmara. Em 2006 foi publicada a obra “Coisas Urgentes – Almeirim 1920”. Neste trabalho foi analisado o jornal “A Boia”, publicado na vila entre 1919 e 1920, sendo uma publicação feita por apoiantes de Sidónio Pais. Estes trabalhos permitiram conhecer o processo evolutivo da cidade e da sua área administrativa, o seu concelho.
Reconheço que tem sido difícil – em termos de reconhecimento e de apoios – suscitar o interesse dos poderes constituídos a nível local, bem como das gentes em geral – para este trabalho de pesquisa e descoberta. Investigar e escrever são processos que induzem o isolamento, a sensação de solidão. Escrever é estar só.
Vem a este propósito a vontade de divulgar episódios factuais da História e da vida almeirinense. Se contabilizarmos o tempo que foi enunciado, séculos XVII, XVIII e XIX, há que ter em conta uma dimensão temporal que atinge cerca de três séculos. O que se passou de relevante na vida da cidade e do seu espaço? O que temos hoje como e quando se verificou? Quais as forças sociais intervenientes e que actos foram cometidos? A antiga Coutada Real – que juntava a Coutada Velha (1424) e a Coutada Nova (1509/1511) – como foi extinta e que processos de ocupação se desenvolveram?
Começo por apresentar a questão da Saúde. Na vila e no seu Cabeção, sendo este termo aplicado à área que era abrangida pela cobrança das sisas, a saúde e os cuidados médicos eram um problema que exigia resolução.
Verifica-se que a saúde dos moradores era uma preocupação dos elementos dos diferentes executivos, que se foram sucedendo ao longo do tempo. A existência do Partido Médico, que terá sido criado no século XVI com uma determinação de D. Sebastião, exigia que o senado da Câmara pagasse o serviço a quem exercesse o cargo de médico. O que conseguimos identificar foi que a vila já possuía um Hospital, com o seu Provedor e Almoxarife, o que se verifica em 1512, com uma ordem de pagamento do Rei D. Manuel, acima dos 300$000 reais, para despesas dos anos de 1512, 1513 e 1514, emitida em 1514.
Verifica-se igualmente a referência à presença de médicos nos anos de 1528, com o mestre Pedro, cirurgião da Rainha Dª Catarina; com a ordem de obras a realizar nas casas do físico-mor; com a referência ao arrendamento das casas do Dr. Jerónimo da Mota no ano de 1550, o qual recebia uma tença anual de 20$000 reais. Ainda no ano de 1550 se regista que o físico do Rei, Leonardo Nunes, possuía casas em Almeirim.
Sendo que Almeirim recebia regularmente a Corte de Estada, é aceitável a presença de médicos e cirurgiões que acompanhariam o Rei, a família real, os fidalgos e os embaixadores.
A provisão que determinava a existência nos concelhos de médico do Partido, referia que os mesmos seriam pagos pelos rendimentos do concelho, o que apenas podia ser possível para os que eram mais rentáveis. Aqui em Almeirim, a partir de finais do século XVII assistimos à presença do médico do Partido municipal, o Dr. Jerónimo Rebelo, casado com Madalena de Tovar que, por vezes, era pago pelos sobejos das sisas. A cobrança das sisas, nos concelhos, era feita por licitação em reunião de Câmara, o que oferecia o maior lanço seria o “siseiro do ano”. Anualmente havia a tomada de contas, feita ao recebedor das sisas pelo Corregedor da Comarca de Santarém. Eram analisadas todas as cobranças e despesas realizadas. O saldo, sendo positivo, era utilizado para o pagamento de serviços feitos por ordem Real ou, no caso específico, por solicitação dos oficiais da Câmara da vila. Neste caso estaria o pagamento ao médico ou e ao cirurgião dos Partidos.
Há uma maior evidência, já no século XVIII, com a Alvará de D. João V. O Rei, respondendo a uma solicitação da Câmara, vai autorizar a existência de um Partido de medicina, no valor de 50$000 reis anualmente. Os referidos pagamentos sairiam do cofre das Sisas. Acrescenta igualmente a autorização para um Boticário, com o pagamento anual de 10$000 reis, isto a 21 de julho de 1709. Esta mercê refere o pedido que alegava a pobreza dos moradores e as dificuldades que as cheias do Tejo colocavam à deslocação de doentes. O referido pagamento ao médico destinava-se à obrigação de se assistir aos indigentes, órfãos e enjeitados.
Por Eurico Henriques
